“不，我们当然不回琉球，致远号要一路向北🝝，我们去🐋♽见一🞲😉个客人！”
“谁？”载淳疑惑的问道。
“就是归国途中的英国公使艾立国爵士！”
艾立国这位经历了⛪🝋第二次鸦片战争全过程并一直驻留北京城的☓⚪🔐中国通，终于熬到了他退休的年龄。
早在去年🐁☣，英国首相就转达了对他完美工作的谢意，并在议会给艾立国爵士安排了一个闲职，这都是正常的程序艾立国知道这是让自己退休的潜台词。
没有什么好留恋的，艾立国早就想回家了，满头白发他为日不落帝国的外交事业奉献了自己全部的心力，此刻也到了他回🗲🟣🗲🟣家享福的时刻了，更何况他带出来的接班人参赞威妥玛，更是非常优秀的外交官。
三天前，在塘沽港口，英国商船泰晤士号即将起航，蒸汽冲击着汽笛发出呜呜的🏎😻声🕢音，巨大的烟筒冒出了滚滚浓烟，明轮和船帆相互结合的设计风格正是那个时代蒸汽船的代表。
栈桥上，一群大鼻子老外集合在一起，那都是前来给艾立国爵士送行的朋🈁🞨🖪友，送别场面温🃇🕪🌟馨而又感人。
威妥玛抱了抱前辈“愿上帝保佑您，我的师🎑🐔⛌长，感谢您这些年对我的教导！”🗦🝵
艾立国拍了拍他的后背“为了帝国的利益，勇敢前行吧！我会尽我所能来帮助你的，最新🃇🕪🌟的命令已经发了出去，我第一站会驻留在上海，第二站驻留在香港，我会亲自协调当地的舰队长官，希望他们能够明白这一战的重要意义！”
“现在💞💼🗉我们🕇等的就是国内的授权，我很纳闷为什么到现在首相还是没有给我们下达作战的命令🙥🌡🀥？”
威妥玛紧锁眉头他也有点搞不明白国内发生了什么事情，🞩按说这份偷☥🁡袭计划对英国来说有百利而无一害啊！为🈵什么这么长时间还是没有回应呢？
“是啊！本杰明首相明明是一位非常强势的人，而且他对肖乐天的观感一直都不好，对于肖乐天崛起后的威胁他是能看清楚的，🕂📳可是为什么到现在都不给🛸咱们授权令？”
发动战争不是一件小事🜨，除非是首相或者女王授权的全权特使，否则其他的外交官是没有动用军事力量的权力的，尤其是日不落帝国的骄傲皇家海军。
在大英帝国一次次海外扩张中，各地方的总督、大使确实有随机应变调动军队平定暴乱或者进攻敌人的情况，但那种特权多集🕯🍋🆡中于陆军的使用上，一旦需要动用皇家海军那就没有那么简单了。
偷袭致远号的军事计划🜨早就已经发到了伦敦，满以为能够很快的得到首相的授权，可是直到现在却连半点影子都没有见到，一股诡异的感觉涌上了二人心头。
“不管了，只要国内没有明🎟💙💔确反对，那么我拼着晚节不保，我也要强行下令海军发起进攻！我相🟥信在大是大非面前，海军会🎽明白我的苦衷的！”
“为了💞💼🗉帝国的利🐖益！”二人的手紧紧的握在了一起。